Cateteres intravenosos são importantes fontes de bacteremia e fungemia, bem como causadores de complicações infecciosas no local da inserção. As infecções relacionadas a cateteres geralmente são acompanhadas por sinais inflamatórios no local da inserção, como eritema, enduração e presença de pus. Quando existe suspeita de colonização no cateter, com a possibilidade de evolução para septicemia, a ponta do cateter deve ser cultivada. A semeadura da ponta de cateter em meio de cultura adequado de forma semiquantitativa permite diferenciar colonização de infecção.
